媒體識讀：假新聞的威力有多大？大眾喜歡簡單又聳動的因果論

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｜本文摘自《我變笨都是公司的錯！》一書，由樂金文化授權刊登，岡特‧迪克（Gunter Dueck） 著；朱庭儀 譯。｜首圖／Photo by Markus from Pexels

在這個自媒體時代，閱聽人的媒體識讀能力成為指標關鍵。
心理學者尼古拉斯‧迪方佐（Nicholas DiFonzo）以羅徹斯特理工學院的學生為對象進行實驗，實驗計畫在六天當中，於各種場所散播多種謠言，並使各謠言能被聽到多次。結果，第一次聽到謠言時的信賴度為40%，在反覆聽到同樣的謠言六次後，信賴度增加為60%之多。
這種即使真偽不確定，卻因反覆暴露的效果而認為是真實的情況，稱為「真相錯覺效應（Illusion of truth effect）」。

媒體為什麼愛帶風向？

媒體素養（Media Literacy）是指分析、評估及製造媒體資訊的能力。

小時不讀書，長大當記者？為什麼在這年代，「記者」這份工作如此吃力不討好呢？媒體為了工作上的需要，必須將研究結果重新改寫成一篇更好的故事，這些詮釋根本沒有寫出正確的研究結果，且這種聳動的標題在研究之中也找不到任何關聯性，甚至完全錯誤，但是它們聽起來既有趣又相當吸引人，之後也能引起讀者討論。或許這就是造就社會大眾群體愚行的最大禍源。

「三人成虎」影響媒體識讀的威力

錯誤的媒體報導，已經對社會造成了一定程度的影響，如此的謬誤廣傳千里，使大眾變得愈來愈愚笨。而這套機制的運行方式總是相同。

例如：

  • 「掌握控球率就是掌握成功的決勝關鍵。」
  • 「化了妝在職場上也一無所獲。」
  • 「抽菸會變笨。」

有些父母閱讀完記者改寫的文章後，認為吸菸會使孩子變笨，就直接沒收了他們的香菸；而教練開始訓練球員的控球率，球賽轉播也開始簡短告知觀眾，目前球隊的控球率各別是多少。

百年以來的足球比賽從未提過這個比率，多虧媒體的炒作，現在這項數值居然占有了一席之地。若是某支球隊輸了比賽，記者會針對他們的控球率提出質疑；而若是某方在比賽中落後，只要他們能掌握控球權，就至少不會因為失敗而被過度嘲笑。現在吸菸者也受到社會的輕視，老闆認為抽菸會影響工作上的判斷，開始對所有抽菸的員工提出警告；而相貌美麗的女人，則受到了惡意對待：「反正妳也賺不了什麼錢，這輩子不可能有辦法贏過我們。」

我再舉一些有趣的實例來解釋：

  • 一項研究顯示，X 與 Y 兩者之間有關聯性，例如說，X＝薪水，與 Y＝是否穿著黑西裝來上班。
  • 此項研究運用了兩種愚蠢又粗略的方式，說明了下列 X 與 Y 的因果關係。
    「當數值為 X，Y 即成立」或「當數值是 Y，X 即成立。」但這種解釋方式基本上是錯誤，因為在現實生活中，事情不可能全如數學公式般發生─「當○○發生，XX 即成立」。我們的生活無法直接套用僵硬的物理學定律來概括整件事的脈絡。而最笨說明聽起來就像：「有錢人都比較喜歡穿黑西裝。」或是，「如果穿上黑西裝，我們的財產就會逐日增加。」上述兩句陳述當然都不正確！
  • 記者運用了這種去脈絡化的愚蠢方式，為報導下了一個能引起大眾關注的聳動標題。例如：「穿黑衣就能加薪。」
  • 現今，在新聞媒體上─正如我們平常所見─已經開始熱烈討論著所謂的「研究結果」。
    雖然某些有知識的人，在得到資訊後，即會開始分析與討論各種不同的解釋，但媒體所帶出的風向，仍存在於大眾的集體意識中：「如果想賺錢，穿黑色的衣服也不無道理。」
  • 結論：去年，我替一間大型保險公司的管理者們進行演講。那時，我穿著深藍色的西裝。我走上台，看向聽眾群：發現自己似乎穿得太過隨便了。400 人之中，大約只有 10 位不是穿黑衣。所以呢？他們薪水比其他人都還要低嗎？還是他們沒有看到那項研究？或是他們想與其他人發生衝突？當時在場的聽眾，只有某些最高位階的主管沒有打領帶，或許這種的特例就是權力的象徵。
誰說穿西裝打領帶的薪水就較高？閱聽人須具備媒體識讀才不會被牽著鼻子走。/ 圖：Pexels

大眾喜歡簡單又聳動的因果論

　　在這裡做個簡單的總結：如果 X 與 Y 之間有所關聯，就必須先仔細思考所有的解釋，以及背後可能的脈絡。許多人通常不會採用這種作法，他們比較偏好自行想出一些較活潑動聽的說明，如此一來，就能順利將資訊散布到各處，甚至引起討論。一段時間過去後，所有人聽到的資訊就會逐漸成為事實。若是資訊在電視節目上備受討論，情況也會是如此。所有人都想依照簡單又愚蠢的公式走：「當○○發生，XX 即成立」。

  • 電視看愈多，人就愈笨（討論度至 2018 年）。
  • 網路用愈多，人就愈笨（從 2018 年討論至現在）。
  • 使用平板電腦的長者，能夠獲得心靈上的健康。
  • 暴力電玩會使人產生暴力行為。
  • 持有武器不僅對獵人與運動員相當重要，對所有人也都是如此。
  • 過度富裕使人不快樂。
  • 過高的稅收將會毀掉一個國家。
  • 德國 DM 藥妝店的進駐，改善了所有人的生活品質。
  • 當公司增加許多營收時，員工同樣也感到驕傲。
  • 當電視節目的播放時間較長，就必須提高節目製作的品質。
  • 臉書的好友數愈多，人就愈好相處。
  • 企業只要砸錢就會有成果。
  • 吃「能多益」能夠增加腦力思維。
  • 吃「能多益」會傷害身體健康。
  • 沙拉攝取量較高的人，對於生活的滿意度更高。
  • 只要愛你的工作，就能把工作做得更好。
  • 只要老闆不在，員工就會把腳翹到桌上。
  • 沒有外人指點，企業就不可能會成功。

　　上述荒謬的陳述已經利用這些暗示性的標題，說明了媒體、演說家與遊說客之間的聯繫。他們以愚蠢又簡單的方式解釋了（其實根本就沒有解釋）研究中的關聯性，不在乎自己的論點是否真正深入瞭解真相。他們只在乎聽眾與讀者是否能被一條簡單的訊息操控，並照著他們的想法去做。利用這種（虛假不實的）因果關係操控或暗示群眾，達到愚弄社會、販售商品、政治操控以及樹立敵對與偏見的目的。

從臺灣甚至是世界各國的媒體來看，偽造、扭曲、不精確的資訊流傳等並非首見，相信這個問題未來也持續會出現，除了批判此行為之餘，我們在面對假新聞更需要具備媒體識讀力。

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｜本文摘自《我變笨都是公司的錯！》一書，由樂金文化授權刊登，未經出版社授權請勿轉載。

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