旅英創業家薛曉嵐,創立一套漢字圖像學習法,並稱之為 Chineasy,也就是 Chinese + easy的意思。她透過簡易明瞭的圖像教學,幫助外國人閱讀和理解漢字,帶起學習中文的新方式,這一套專為外國人研發的創新教材,在 2014 年打敗 Google 眼鏡,榮獲世界權威設計雜誌 Wallpaper,被評選為年度生活革新獎。
先不談文法、發音和音調,光是複雜的圖像外形,就讓許多學中文的外國人吃足苦頭,被公認為世界上最難學的語言之一。她的創業公司 Chineasy 致力於把漢字,轉化成生動的插圖和故事,幫助外國人更輕鬆學中文,快速累積基礎詞彙。
為教育孩子重新梳理漢字
Chineasy 的創業概念,來自於薛曉嵐渴望教育,她那對在英國出生的孩子學習中文,並引領他們認識中國文化。她說:「當我開始教我的孩子認字時,我發現到中文字對外國人來說,無疑是一道高牆,就連我的孩子也感到折磨。」
因此,為了激勵她的孩子學中文,她開始思考有沒有一種更簡單、快速的方式,讓大家都能輕鬆學習中文。她先找出必要的中文單字,將其組合成一系列單詞,從中梳理了數千個漢字,最後創立了一套視覺圖像化的中文教材。
首次登上 TED 引大眾關注
2013 年薛曉嵐曾登上 TED 演講,介紹 Chineasy 的圖像學習法,她介紹了十多個象形漢字,像是人、木、水、火、山、口、山、日、月等基礎字,她在舞台上生動秀出圖像化漢字,例如:「人」就像一個邁開雙腿走路的人;而「火」則像一個高舉雙手的人正在高聲求救。如果以這些象形文字為基礎,再加以組合變化,自然就可以學會更多中文字。
這一套全新的中文學習法,讓許多外國人驚豔不已。她說,「有些人告訴她,自己從未想過自己可以學習中文,現在對中文很感興趣並希望可以學習。」這段 Youtube 視頻,有將近400萬人觀看過,瞬間受到英國《金融時報》、《經濟學人》、《華爾街日報》、蘋果及微軟等主流媒體和企業的關注。
她表示,長期以來,中文被認為是最難學習的主要語言,主要是因為漢字的數量龐大且複雜。她希望,「藉由 Chineasy 的,可以拉近東西方之間的差距。」
流淌藝術 DNA 回歸中華文化
薛曉嵐表示,「她的母親是書法家,從小她就沉浸在藝術之中,得母親教導中文字型之美。」除此之外,她對於中國道教、針灸,也有所涉獵。長大後的她,對生物和化學感興趣,跑去讀台大農化系,後來碩士攻讀政大企研所,畢業之後逢網路崛起,創辦過網路公司-資迅人。由於,網路事業讓她打開國際視野,讓她後來決定去劍橋念國際關係。
她說,「回想起來, Chineasy 對我而言是我生命對藝術的回歸。對我而言,這是藝術的事業,在傳統與現代之間,達到東西方之旅的巔峰。」
產品眾多,每天 7 分鐘推播中文
在 2018 年 Chineasy 推出了第一款學習 App 名為 Chineasy Cards。 Chineasy Cards App 通過抽小卡和測驗,讓外國人輕鬆快速地學習中文單詞。這款學習 App 獲得 Apple App Store 的編輯大賞獎。她的第二部 App,Chineasy Story Builder,於 2018 年夏季推出,專為兒童和年輕人設計,使用精美 Chineasy 插圖創作獨特的故事。
此外,薛曉嵐開發的數位產品,超越閱讀和寫作,除了網站、手機 App,她更在播客 Podcast上,創造了 Talk Chineasy,幫助外國人輕鬆學中文,她每天特邀嘉賓分享有趣的文化見解和故事,教全世界外國人一個有用的中文短語。在播客 Podcast 上,學習每天 7 分鐘的中文數位課程,下載數超過 200 萬人次。
Chineasy 旗下出版物,包括書籍、字卡、明信片、桌遊等,運用精美 Chineasy 插圖創作獨特的故事。已被翻譯成 19 種語言,並在 30 多個國家銷售,教授了400 多個最有用的漢字,短語和句子。
主圖來源:chineasy
資料來源:ft、scmp、entrepreneur、chineasy
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作者資訊
- 以媒體寫作為終生志業的人,渴望成為雙刀流寫手,左手寫創意文案,右手寫商業文章,仍持續累積媒體寫作經驗,期盼以動人有感的文字為企業品牌創作數位內容。
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