在這個流量變現的時代，許多網紅、部落客等意見領袖（Key opinion leader，KOL）都會透過分享業配內容來賺取收益，除此之外，他們也接受讓業主用產品或服務來交換免費的曝光。
久而久之，越來越多業主搶著「贊助」這些 KOL，因為他們只希望自家的產品和服務能被更多人看見，在這樣的互利模式下，許多 KOL 開始反過來「主動」開發業主，尋求業主免費贊助產品或服務，並表示願意無償給予對方曝光的機會。
對於生在數位時代的人來說，「用曝光換取免費商品」看似一點都不稀奇，但這樣的做法，卻意外惹惱了一位在洛杉磯（Los Angeles，LA）開冰淇淋卡車的老闆！
尼基在 LA 的冰淇淋卡車
這位老闆叫作喬．尼基（Joe Nicchi），他的冰淇淋卡車「CVT Soft Serve」從 2014 年開業以來，專門以販賣巧克力、香草、綜合等口味聞名，一支冰淇淋的售價為 4 美元（約新台幣 124 元），雖然對於台灣人來說並不便宜，但是以當地的行情來說其實算不上昂貴，因此在洛杉磯受到了許多消費者的喜愛。
尼基表示，近來收到了許多社群媒體 KOL 的詢問，他們希望能以無酬曝光為條件，向尼基換取免費的冰淇淋，但是，對於尼基與他的全體員工來說，應付這些 KOL 的請求是非常累人的事情，因為他們其實不缺曝光 ‧‧‧‧‧‧ 怎麼說呢？
CVT Soft Serve 的榮譽史
尼基的「CVT Soft Serve」開業第一年就被《洛杉磯週刊》（LA Weekly）評為「洛杉磯最佳食品卡車」；2017 年，他們還榮登了《洛杉磯》雜誌（Los Angeles Magazine）最佳食品卡車排行榜的「榜首」，並在 2018 年再次被評為「最佳甜點食品卡車」之一。
此外，他們也曾經被當代生活網站《Goop》寫入「洛杉磯食品卡車指南」之中，還曾在美國喜劇演員比爾．默里（Bill Murray）的冰淇淋社交會上被全國媒體報導，並且被食品評論網站《Zagat》列入「我們吃的 5 大好東西」（5 Best Things We Ate）之中。
尼基認為，這些殊榮對於他目前的生意來說其實非常足夠，因此現階段他並沒有想要與 KOL 合作的打算，他表示：「我有很多帳單要付，KOL 的貼文並不能幫我付清這些帳單！」
壓倒尼基的最後一根稻草
今（2019）年 6 月 1 日，尼基在 CVT Soft Serve 的官方 IG 上發布了一張 Email 截圖，內容是有人邀請他們參加一場品牌活動，並表示該活動預計將能在社群媒體上觸及超過 1,000 萬名追蹤者，是 CVT Soft Serve 接觸新族群以及大量曝光的好機會。
但是，在這張 Email 截圖上可以清楚地看見，尼基用大大的紅字寫上了「HARD PASS」（堅決拒絕）的字樣，並且從文字敘述中能感受到他對這封邀約所散發出的憤怒情緒，因為邀請者希望尼基能為 300 人的活動免費提供冰淇淋，這件事情成為了壓倒尼基的最後一根稻草，使他決定做點什麼來改變一切。
要求 KOL 付雙倍價錢
直到 6 月 29 日，尼基在 CVT Soft Serve 的官方 IG 上發布了一則圖上寫著「Influencers pay double」（KOL 付雙倍價錢）的照片，並於貼文中寫道：「我們一點都不在乎你擁有多少粉絲，而且當你告訴我們你是 KOL 的時候，我們真的覺得超級尷尬。」
7 月 1 日，尼基再次用自己拿著「Influencers pay double」標語的照片於 IG 上發了一則聲明，表示 CVT Soft Serve 正式決定向所有 KOL 收取雙倍的價錢，也就是說，如果有人再次用曝光當籌碼來向尼基換取一支免費的冰淇淋，他就得付美金 8 塊錢（約新台幣 248 元）才能買到一支冰淇淋！
尼基意外成為「反網紅的網紅」
於是，有人在隔天把尼基這則貼文轉發到了美國社群媒體《Reddit》上，使整件事情有如病毒般地傳散開來，這一切，都在尼基的意料之外。他表示，這件事情吸引了一堆人前來他的冰淇淋卡車「朝聖」，他也很意外地成為了「反網紅的網紅」。
對於尼基來說，「要求 KOL 付雙倍價錢」的主要目的，是想傳達「不能完全倚賴這種行銷方式」的想法，因為如果哪一天這些社群媒體（FB、IG、部落格）突然消失了，尼基的冰淇淋卡車至少還是可以好好地活著，不會因為演算法的改變或 KOL 發生的任何問題而受到波及。
他反諷地說道：「雖然我們沒有像那些 KOL 的名聲一樣『響亮』，但我認為我們的產品（冰淇淋）是不言自明的，也是大家有目共睹的。」並且他特別強調：「我們的冰淇淋本身就是 KOL！」
KOL 像乞丐？反思獲利模式的重點
其實，6 月 28 日時尼基還曾經於 CVT Soft Serve 的 IG 上發布過一篇極為諷刺的貼文，該篇貼文的圖是一位小男孩像乞討者般地拿著碗公在「要飯」，圖標上則寫著「當部落客們從 DM 上發現有新的餐廳即將開幕時 ‧‧‧‧‧‧」，尼基在貼文中寫道：「我們的好朋友剛開了一家新的餐廳，KOL 很快地用資訊淹沒了他們，希望他們提供免費食物來換取在社群上的曝光。」
雖然把 KOL 開發業主的行為比喻為「乞討」真的有些極端且非常諷刺，但這正好能引起眾人對該事件的反思。
在這個流量變現的時代，許多人開始在社群媒體上經營個人品牌、當起 YouTuber、寫起部落格，無論經營自媒體前期的念頭有多麼理想、多麼瘋狂，找出獲利模式依然是一切努力的重點。
接業配、找贊助或許是最常見、最直接的方法，但是「深耕個人品牌、獲取粉絲信任」其實才是最大的重點。
首圖來源：CVT Soft Serve
參考資料：CNN、The Guardian、TIME
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