位於加州的 Apeel Sciences 公司，希望通過「保鮮噴霧」改變食物浪費，延長水果和蔬菜的「賞味期限」，高達 2 到 3 倍的時間。
他們在果實表面的果皮上，發現存在一種天然物質，這是植物減緩水分流失和氧化的關鍵，於是利用「食物保護食物」的辦法，將天然物質萃取之後製成有機塗料 Apeel，可以提高農產品的品質，大大減緩乾燥和腐敗。
這些「保鮮噴霧」是由植物萃取成的有機塗料，Apeel Sciences 公司把它們變成粉末，加上點水調和，就可以用噴霧、浸泡或塗刷等方式，使用在水果和蔬菜的表面。當它們變乾之後，就會在水果和蔬菜的表面形成「第二層皮膚」，成為一道天然屏障，強化食物的防禦能力，減緩水分流失和空氣氧化，延緩食物變質的速度。
例如：檸檬，原本的保鮮期只有 1 個月，使用 Apeel 噴霧做處理，就可以延長 2 倍鮮度，甚至更長。因為這些有機塗料，也是由水果和其他植物製成的，所以是可以食用的。
根據統計，我們每年生產的糧食中，有 3 分之 1 從未進入過餐桌，這些被扔掉的食物高達 13 億噸，價值約 1 萬億美元。究竟，人類怎麼造成了這麼多的浪費呢？
紐約時報指出，在貧窮國家，大多數的食物浪費出現在農場內，例如運往市場途中使用袋裝而不是裝箱，在沒有足夠的冷藏設施和運送設備之下，所造成的擠壓和腐爛。在貧窮國家，消費者扔掉的食物只佔極少數，它們都太寶貴了。但在富裕國家，尤其是在美國和加拿大，40 % 的食物浪費大多是消費者的丟棄。
其中，有一個很大原因，是我們常常把「賣相不佳」的水果和蔬菜給扔掉，罪魁禍首就是變質和腐敗。如今，有了「保鮮噴霧」問世，就可以延長 2 到 3 倍的時間，大大增加水果和蔬菜的「賞味期限」。
創辦人 James Rogers 表示，這項保鮮技術，在美國 Apeel 噴霧已經處理了 800 萬顆酪梨。經過 Apeel 噴霧處理過的酪梨，將在 2019 年中在德國、比利時、丹麥、瑞典和挪威等商店販售，並得到歐盟的許可。他相信，其他水果很快也會跟進。
社會非營利組織 Food Tank 總裁 Danielle Nierenberg 預測，Apeel 未來面臨的最大挑戰，極可能是讓生產商，零售商和消費者接受以這種方式食用的東西。尤其是消費者對於食品科技，態度相當挑剔和謹慎，像是基改食品。
不過，社會非營利組織 Food Tank 總裁 Danielle Nierenberg 認為如果能夠克服這個障礙，Apeel 將幫助更多消費者，對於所購買的水果和蔬菜更具信心，減少不必要的浪費。創辦人 James Rogers 表示，Apeel 塗料萃取自植物成分，他相信是可以被人們所接受的。
現在，Apeel Sciences 公司，已開發出數十種植物塗料，得到美國農業部有機認證，同時與傳統農業和有機業者，以及歐洲最大酪梨和芒果品牌 Nature’s Pride 合作，努力打造更優質，更可持續保鮮的農產品。
參考資料：technologyreview、Apeel Sciences、techcrunch
主圖來源：istock
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